O Maranhão possui alguns dos destinos naturais mais conhecidos do Brasil, como os Lençóis Maranhenses, mas ainda ocupa posições menos competitivas quando comparado a outros estados nordestinos na atração de turistas. Especialistas apontam que desafios estruturais, logística de acesso e promoção do destino ajudam a explicar esse cenário.
Posição do Maranhão no turismo em comparação ao Nordeste
Levantamentos sobre competitividade turística colocam o Maranhão atrás de estados como Bahia, Pernambuco e Ceará, que apresentam melhor desempenho em infraestrutura, acesso aéreo, promoção internacional e qualificação de serviços turísticos. Esses fatores são considerados essenciais para atrair grandes fluxos de visitantes e investimentos no setor.
Embora o estado possua atrativos naturais de relevância mundial, como parques nacionais e patrimônio histórico, a exploração turística ainda é considerada abaixo do potencial.
Principais dificuldades que limitam o crescimento do turismo maranhense
1. Infraestrutura turística limitada
Faltam investimentos contínuos em estradas, saneamento, sinalização turística e equipamentos urbanos em regiões com grande potencial turístico.
2. Malha aérea reduzida e logística de acesso
O número de voos diretos para o Maranhão é menor que em estados concorrentes, o que encarece e dificulta o deslocamento do turista nacional e estrangeiro.
3. Promoção turística ainda tímida
Enquanto outros estados investem pesado em campanhas internacionais e parcerias com operadoras, o Maranhão ainda tem presença mais restrita no mercado turístico global.
4. Qualificação profissional e serviços turísticos
A formação de mão de obra e a padronização dos serviços ainda são apontadas como pontos que precisam evoluir para melhorar a experiência do visitante.
O que outros estados do Nordeste fizeram para crescer no turismo
Estados que lideram o turismo regional apostaram em estratégias estruturadas ao longo dos últimos anos:
Bahia
- Promoção internacional forte
- Grande rede hoteleira
- Consolidação de destinos históricos e de praia
Pernambuco
- Expansão da malha aérea internacional
- Parcerias com operadoras e agências
- Investimentos contínuos em capacitação profissional
Ceará
- Hub aéreo internacional
- Marketing agressivo do destino
- Investimentos em grandes equipamentos turísticos
Essas ações ampliaram a visibilidade internacional e facilitaram o acesso aos destinos, fatores considerados decisivos para o crescimento do fluxo turístico.
Mesmo com desafios, especialistas destacam que o Maranhão tem potencial estratégico para crescer no turismo, principalmente no ecoturismo e turismo de experiência. Destinos como Lençóis Maranhenses, Chapada das Mesas e Centro Histórico de São Luís continuam sendo diferenciais competitivos no cenário nacional.
O avanço do turismo no Maranhão depende de políticas públicas contínuas, atração de investimentos privados e fortalecimento da promoção do destino. O setor é visto como estratégico para geração de emprego e renda, especialmente em regiões fora dos grandes centros urbanos.